Una nueva especie de flor en los Andes peruanos rinde homenaje a Lionel Messi

Científicos de Perú y Argentina han identificado una nueva especie de planta en los Andes, a la que han denominado Salvia messii en honor al famoso futbolista Lionel Messi. Esta flor presenta tonalidades celestes y blancas, que recuerdan a la camiseta del equipo argentino, creando una conexión especial entre el deporte y la naturaleza.

Paúl Gonzáles, investigador del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), explicó en sus redes sociales que el nombre de la flor refleja no solo el respeto por la carrera de Messi, sino también la inspiración que ha brindado a millones de personas a nivel mundial.

Características de la nueva especie

La Salvia messii es endémica de Perú y se desarrolla a altitudes de entre 2.000 y 2.400 metros, en zonas de matorral que rodean los bosques relictos de los Andes occidentales, específicamente en las regiones de Lima e Ica. El descubrimiento fue validado mediante un exhaustivo estudio de sus flores, estambres y frutos, así como comparaciones con otras especies ya conocidas.

La investigación, que se realizó entre 2023 y 2025, fue liderada por Gonzáles, junto a Rolando Uría de Argentina y Jean Capcha de la asociación Huarango Nature. La descripción formal de esta nueva especie fue publicada el 2 de octubre de 2026 en la revista especializada Phytotaxa.

Aparte de homenajear al ídolo del fútbol, este descubrimiento también llama la atención sobre la delicada situación de la biodiversidad en los Andes. La Salvia messii se ha encontrado en solo seis sitios, y los investigadores la consideran potencialmente en peligro por diversas amenazas que afectan su hábitat.

Entre los principales riesgos identificados se encuentran los incendios forestales frecuentes, la construcción de caminos, el turismo no regulado, las sequías exacerbadas por el cambio climático y la degradación general del entorno natural. Esta situación resalta la importancia de conservar los matorrales que rodean los bosques para proteger la biodiversidad de la región.

Los investigadores sugieren la necesidad de ampliar las exploraciones botánicas en estas áreas y de integrar los matorrales en las estrategias de conservación de la biodiversidad en Perú. Así, mientras una flor simboliza el orgullo argentino, también se convierte en un símbolo de la riqueza y vulnerabilidad de los ecosistemas andinos.