Descubren una nueva flor en los Andes peruanos y la nombran Salvia messii en honor a Lionel Messi

Investigadores de Perú y Argentina han descrito una nueva especie de planta, la Salvia messii, que se encuentra en los Andes peruanos. Esta flor se desarrolla a altitudes que oscilan entre los 2.000 y 2.400 metros, en los matorrales que circundan los bosques relictos de la región andina.

El nombre de esta flor no solo es un homenaje al destacado futbolista Lionel Messi, sino que también destaca por sus pétalos que exhiben los colores celeste y blanco, evocando la camiseta de la selección argentina. Paúl Gonzáles, uno de los investigadores, subrayó la coincidencia de colores al explicar el significado detrás del nombre.

La Salvia messii es endémica del Perú y ha sido localizada en los departamentos de Lima e Ica. Para confirmar que se trataba de una especie nueva, los científicos llevaron a cabo un exhaustivo análisis de sus características morfológicas en comparación con otras especies conocidas, así como observaciones de campo entre 2023 y 2025.

Este descubrimiento también pone de manifiesto la vulnerabilidad de la biodiversidad en los Andes. Actualmente, la Salvia messii se ha encontrado en solo seis localidades y se considera en peligro debido a su limitada distribución y la amenaza que representan factores como los incendios, la construcción de infraestructuras, el turismo descontrolado y los efectos del cambio climático.

Un legado en la ciencia y la conservación

Con la incorporación de la Salvia messii, Messi acumula seis especies que llevan su nombre, incluyendo un lagarto, una araña, un hongo y un antiguo cóndor. Este reconocimiento se suma a su legado dentro del ámbito científico, destacando la importancia de preservar la biodiversidad.

Los investigadores enfatizan la necesidad de ampliar las exploraciones botánicas en los matorrales que rodean los bosques relictos, ya que podrían ser cruciales para la conservación de la flora andina. La Salvia messii no solo es un símbolo del homenaje a un ícono deportivo, sino que también llama la atención sobre la urgente necesidad de proteger estos ecosistemas.