Christa Pike: La primera mujer en ser ejecutada en Tennessee en más de dos siglos

Christa Pike, una reclusa del Departamento Correccional de Tennessee, está a la espera de ser ejecutada el próximo miércoles mediante inyección letal. Su amiga, Ashlee Sellars, recibió un mensaje de Pike donde le expresó su deseo de que nadie la acompañara en su última hora, afirmando: 'Ella no quiere que pasemos por eso'. Sellars, quien considera a Pike una persona amable, lucha por reconciliar esa imagen con el crimen que cometió hace más de tres décadas.

A la edad de 18 años, Pike y su entonces pareja, Tadaryl Shipp, fueron responsables del asesinato de Colleen Slemmer, una joven de 19 años, en un campamento para adolescentes problemáticos. El brutal crimen, que incluyó tortura y el hallazgo del cuerpo de Colleen con un pentagrama grabado en el pecho, conmocionó a la comunidad de Knoxville en 1995. Pike había acusado a Colleen de insultarla y de intentar robarle a su novio.

Un año tras el crimen, Pike fue condenada a muerte, mientras que Shipp recibió una cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. La ejecución de Pike será un hito, ya que será la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. Desde 1976, solo 18 mujeres han sido ejecutadas en Estados Unidos, en comparación con 1.663 hombres.

La madre de Colleen Slemmer ha manifestado su deseo de que Pike sea ejecutada, afirmando que esto permitirá que su hija 'por fin pueda descansar en paz'. Sin embargo, los abogados de Pike han presentado una petición de clemencia, argumentando que su pasado de abuso y negligencia familiar debería ser considerado en su caso. Los expertos en derechos humanos de la ONU también han solicitado que se detenga la ejecución.

La historia de Pike revela un alarmante trasfondo de abuso. Diagnósticos recientes indican que Pike sufre de trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático, condiciones que, según sus defensores, jugaron un papel crucial en el crimen que cometió. La psicóloga forense Diana McCoy, que evaluó a Pike, encontró evidencias de abuso físico y sexual desde su infancia, lo que ha llevado a cuestionar la ética de aplicar la pena de muerte en su caso.

En 2021, Pike fue diagnosticada con trastorno bipolar en prisión y ha estado recibiendo tratamiento desde entonces. A pesar de las pruebas que atestiguan su difícil infancia, la Corte Suprema de Tennessee ha decidido que no hay razones suficientes para conmutar su condena. Su equipo legal sigue buscando opciones para detener la ejecución, que está programada para el 30 de septiembre.

Pike ha solicitado que un equipo de guardias femeninas esté presente el día de su ejecución, argumentando que ser inmovilizada por hombres agravaría su trauma. La madre de Colleen sigue firme en su postura de que Pike debe pagar por su crimen, mientras que Sellars se debate entre la justicia para la familia de la víctima y la compasión hacia Pike, reconociendo el impacto del trauma intergeneracional en la comunidad.