Castaña y asaí: joyas naturales que Pando aporta al mundo

Ubicada en pleno corazón de la Amazonía, Pando es hogar de valiosos recursos naturales, entre los que destacan la castaña y el asaí. Estos productos, además de ser símbolos de la región, son fundamentales para la alimentación y el sustento económico de las familias que optan por una explotación sostenible de los bosques.

Castaña: pilar económico de la región

La castaña se erige como uno de los pilares de la economía local. Según el Ministerio de Desarrollo Productivo, Rural y Agua, la recolección de este fruto moviliza a miles de personas y puede representar hasta el 75% de los ingresos de muchas familias que habitan en la Amazonía.

El aprovechamiento de la castaña, un recurso forestal no maderable, también contribuye a la preservación de los bosques. Las estadísticas del comercio exterior evidencian su relevancia: en 2024, las exportaciones de Pando alcanzaron los 49 millones de dólares, con un incremento del 24,2% respecto al año anterior, y la castaña fue responsable de 38 millones de dólares en ventas.

El volumen de las exportaciones también mostró un crecimiento notable, pasando de 2.457 toneladas en 2023 a 5.954 toneladas en 2024, un aumento del 142,4%, según datos del Instituto Nacional de Estadística.

A nivel nacional, Bolivia se posicionó como el principal exportador mundial de castaña en 2023, logrando ventas por 115 millones de dólares, lo que representa el 49% del mercado global. Entre enero y octubre de 2024, las exportaciones bolivianas alcanzaron los 146 millones de dólares, llegando a 34 países.

Asaí: un fruto en expansión

Mientras la castaña sigue dominando el mercado, la producción de asaí se está consolidando como una alternativa viable para diversificar la economía de la región. En la zafra de 2024, Pando logró recolectar y procesar más de 160 toneladas de pulpa de asaí, superando las 91 toneladas del año anterior, lo que generó más de 3 millones de bolivianos para los productores y recolectores locales.

El próximo reto para estos productos es añadir valor a su procesamiento. Según el Ministerio de Desarrollo Productivo, se necesita fortalecer la industrialización de la castaña y diversificar la producción con otros frutos amazónicos como el asaí y el copoazú.

Así, tanto la castaña como el asaí no son solo productos de la Amazonía, sino que son una fuente de ingresos, dinamizan la economía local y conectan a Pando con mercados tanto nacionales como internacionales.